唐菀有些無力地倚在座中，病態嬌柔，讓人瞧了不由憐惜。

君瑤覺得碟中的茶點更可憐，她拿起一塊看了看，說道：“聽聞，唐茉小姐出事時，你正好在假山外。”

唐菀用手絹輕輕掩唇，“是的，我晚膳吃多了不消化，難以入眠，便讓阿瑾陪我出去走走。我覺得假山附近的山水風光不錯，便不自覺走了過去。”

阿瑾立即接著說道：“正是，小姐身體虛弱，飯後都會散步的。那晚小姐不聽慧姨娘勸，多吃了幾塊雞翅和藕片，到了晚上便睡不著。還是慧姨娘讓奴婢陪著小姐去散步消食的。”

慧姨娘趕緊說道：“正是，我懷菀兒時，可受了些苦，沒養好身體，所以菀兒自幼便多病。她平時忌口很多，不能吃美食，那晚一時來了胃口，便沒顧忌多吃了些。我怕她難受生病，便讓阿瑾帶她去散步。我這也是為她好。”

君瑤思索著，問：“大小姐去假山的路途中，可見到唐茉小姐了？”

“並未，”唐菀搖頭，“當時天已全黑，光線不好，何況春來草木生長，遮遮掩掩的，很難視物。我的確沒看見什麽人。”她轉而去問阿瑾，“阿瑾，你說呢？你看見唐茉妹妹了嗎？”

“沒有，”阿瑾搖頭，“奴婢當時只顧著為小姐掌燈，還要為她驅趕夜裏的蚊蟲，沒有註意到其他人。”

幾人對話，似是毫無破綻。

君瑤問道：“夜晚光線昏暗，你是如何知道唐茉小姐遇害的？”

唐菀捏緊手絹，“我走到假山附近，聽見假山內傳來慘叫聲。我所站的位置高，能俯瞰假山，當時便發現……”她臉色一白，用手撫住胸口，說道：“看見，假山裏有鬼……”

她雙眼微紅，浸了水汽，“我當時聽見唐茉妹妹慘叫，本想進去看看的。可是……我看見鬼之後，就被嚇住了，便驚厥過去。”

君瑤回憶假山附近的地形。假山臨湖，地勢的確相對較低，四周的位置高些，若立於假山外，或許能看清假山內的情況。

既是如此，為何唐茉沒看清？

頃刻間，她做了推測，是否在唐茉入假山之前，厲鬼並未出現。待她入假山後，兇手才布置了厲鬼迷陣？

君瑤快速收斂心神，繼續問：“唐菀小姐昏厥過後呢？發生了什麽？”

唐菀搖頭，又看向阿瑾，“阿瑾，當時你在，你可知發生了什麽？”

阿瑾心有餘悸，低聲道：“奴婢當時看見鬼，也嚇壞了，小姐又昏過去，奴婢就尖叫著喊人。當時在附近掌燈的小廝也跑了過來，看見鬼，都不敢進假山。後來不知怎麽的，驚動了護衛，還有周圍值夜的丫鬟小廝婆子們，待護衛就去假山裏了，不明所以的小廝丫鬟們也進去看熱鬧。奴婢顧不得其他，帶著小姐回來，請了大夫來為小姐看病……”

她只記得混亂中，假山附近瞬間一片嘩然，平日裏幽靜的地方，陷入混沌嘈雜，不少人得了或得了命令，或自己好奇，都紛紛從各方湧了進去。

君瑤若有所思，抓住敏感關鍵，“從看到厲鬼，到驚動人進假山，大約多長時間？”

阿瑾轉動眼珠想了想，“很快，不到不到半盞茶時間吧。”

也就是說，比君瑤與明長昱進入假山還快。

君瑤蹙眉，“有人假山營救後，厲鬼還在嗎？”

“聽說是不在了，”阿瑾也很訝異，“奴婢聽其他院子的丫頭們說過，厲鬼出現的時間很短，護衛們進去時，什麽都沒有。只看到二小姐躺在血泊裏，耳朵……耳朵都被割掉了。”

時間這麽短，兇手如何快速逃脫？

君瑤不及思索，又斟酌著問道：“不知唐大小姐，對唐茉小姐被害一事，有何看法？”

唐菀輕垂眼眸，默了一瞬，輕聲道：“能有什麽看法？都是自家姐妹，她被害，我自當傷心。”

“是呢，”慧姨娘插話進來，“莞兒心軟善良，平日裏連螞蟻都舍不得踩死。得知唐茉小姐被害後，她食不下咽，還讓人去佛寺求經祈福。”

君瑤淡笑，抿了抿唇，直白地問：“唐菀小姐覺得可疑嗎？比如，是否知曉唐茉小姐接觸過什麽人或事？”

“抱歉，我並不知曉。”唐菀搖頭，“或許，姑娘可去問問唐茉妹妹的貼身丫鬟，她們更清楚。”

話音剛落，阿瑾便輕哼一聲，“小姐，你這麽護著她做什麽？二小姐平時那麽欺負人……”

“阿瑾！”唐菀聲音淩厲，“你胡說什麽？”

君瑤看向阿瑾，“阿瑾姑娘，有話不妨直說。”

阿瑾堵了嘟嘴，說道：“二小姐仗著自己是嫡出的，總是明裏暗裏給我們難看，甚至還罵過小姐和姨娘，還不允許公子娶妻……”她生了埋怨，一口氣接著說道：“紅葉，還有芍藥，哪個不是經常被二小姐責罰苛待？要奴婢說，這府內，憎恨二小姐的人，其實多得是……”

慧姨娘臉色陰沈，“阿瑾，你出去！”

阿瑾微微一怔，撅著嘴出了門。

慧姨娘轉而輕笑，“小丫頭不懂事，君姑娘千萬別把她的話放在心上。”

君瑤不置可否，輕聲問道：“我聽聞，案發當晚出現的厲鬼，與伺候過慧姨娘的丫鬟雪茹極其相似。不知慧姨娘，可否將雪茹的事情告訴我。”

慧姨娘擡手拂了拂鬢角發絲，嘆聲道：“雪茹的確是我的貼身丫鬟，因她言行無狀，得罪了二小姐，大小姐便將她關了幾日，誰知她突然病重，沒挨過就去世了。我體恤她跟隨我多年，為她安排了後事，妥當地葬了。”

“不知她如何得罪了唐茉小姐？”君瑤問。

“此事還得怨我，”慧姨娘面有愧色，“那日我突然想吃荸薺，雪茹便去湖裏為我采摘。她弄了一身泥水，遇見唐茉小姐，不小心將泥水甩到唐茉小姐身上，所以……”

君瑤抿著唇，忽而想起幼時自己也愛吃荸薺。荸薺成熟時，兄長下水挖采，母親淘洗幹凈，削掉皮，漆黑粗糙的荸薺，便煥然如雪珠般。

她記得，那時的水，很涼。

兄長也總愛笑她是貪吃小豬。

“荸薺啊？”她神色淡淡，“我也愛吃。”

慧姨娘輕笑，“可巧，我生於江南，從小吃著荸薺長大，若姑娘喜歡，今後我讓人給你送去。”

“多謝，”君瑤面色如常，“我自小在田間野慣了，偶爾也會自己挖荸薺吃。”

“……是嗎？”慧姨娘唇角輕輕下沈，忽而又勾起笑來，“姑娘真是天真可人。”

君瑤一笑，眉眼彎彎，乖巧無害的模樣，她又問：“雪茹可還有家人，或者有什麽親近的人？”

“沒有，”慧姨娘回憶一瞬，確定地說道：“她自幼便是孤兒，被人牙子賣來賣去的，哪兒知道自己是否有家人？我前些日子，見她年齡大了，想與她婚配，可她拒絕了，說是寧願老死，也不嫁男人。想來是幼時被人牙子折磨，已經畏懼了。”

“如此，”君瑤明了，她默然片刻，又道：“冒昧問姨娘一句，唐茉小姐遇害時，你在哪裏？”

慧姨娘說：“我已入睡。”

“可有人證明？”君瑤問。

慧姨娘遲疑地點頭，“沒有，當時房裏就我一個，丫鬟們都歇息了。”

暫且將心頭的疑惑問完，君瑤便告辭離開。

正要出院時，阿瑾匆忙忙從屋內跑出來，低聲詢問另一個灑掃丫鬟：“我記得姨娘有顆夜明珠，剛才我整理時沒看見，你瞧見沒？”

“沒有，”灑掃丫鬟說。

阿瑾也沒再多問，轉身又入了房。

君瑤也出了院子，朝唐茉所居的地方而去。

如今案發過程，基本查探清楚，接而便是查看唐茉身邊的人。

兇手能將時機把握得如此準確，定然是對唐茉非常熟悉。

自君瑤說過，紅葉是重要人證後，郡守府的人也沒再為難她。她依舊住在唐茉的院子裏，守著自己那間簡陋偏僻的屋子。

紅葉蹲在屋檐下洗衣裳，一件件華服錦衣，她洗得很仔細

紅葉能天天與錦衣華服打交道，可自己卻從未穿過一件名貴的衣裳。她只是一個樂觀簡單的奴仆，無父無母，自幼便被賣到大戶人家，一生命數，全系在主人身上。

見到君瑤，紅葉非常高興，暫時放下手裏的活，浸濕的手在衣擺上蹭了蹭，便走向君瑤，“姑娘！你怎麽來了？”

君瑤環顧一圈，沒見到芍藥，問：“芍藥呢？”

紅葉說：“院子裏的人都被夫人喚去為小姐守靈了。”她有些失望，又道：“夫人嫌我不吉利，又護主不利，不讓我去。”

“不去也好，”君瑤輕聲說，“守靈其實很累。”

兩人閑聊幾句，君瑤問起了案子：“你貼身伺候唐小姐，可發現過什麽異常？”

“異常？”紅葉不解。

“唐小姐平日裏，可曾與什麽人結過仇？”君瑤問得淺顯了些。

紅葉皺著眉頭，“有很多，小姐曾經罵過很多人，還私下詛咒那些人去死。”

“哦？都有誰？”

紅葉立即伸出手指，一根一根掰過去：“有我，有芍藥，有阿全、阿福、張忠、唐管家、雪茹、慧姨娘、唐菀大小姐、廚房的廚娘、護衛胡振、大少爺唐延、表少爺，門房、乳娘……”

她一口氣，滔滔不絕不帶喘氣地說了一長串名字，君瑤扶額，叫停。

“你為何記得這般清楚？”

紅葉非常驕傲，下巴微微一擡，說：“主子說過的話，奴婢都要記得很清楚，這樣才能不做錯事被罰。”

君瑤忽而有些同情她，“那你可記得，你主子罵誰罵得最厲害？”

紅葉不假思索，說：“慧姨娘和大小姐。”

“都罵了什麽？”君瑤問。

紅葉立刻挺起脊梁，臉色變得陰沈怨毒，手指也狠狠地扣在一起，一掌拍在一旁的柱子上：“賤人，不得好死！小蹄子竟敢跟我比？不過一個姨娘生的，庶出的就是庶出的，再有才華又怎樣？賤人，總有一天，我讓你死在我手裏！”

她豁然起身，對著柱子一陣拳打腳踢：“還有唐延，一個庶子！竟敢妄想做唐家繼承人？總有一天，我會讓他身敗名裂！”

果真是跟隨唐茉多年，模仿唐茉七分入髓，真有表演天賦。

作者有話要說：  早上好！

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